Southampton tiếp tục thể hiện bộ mặt đáng lo ngại ở Championship khi để thua 1-3 trên sân Ashton Gate trước Bristol City, và HLV Will Still thẳng thắn thừa nhận đối thủ không cần làm quá nhiều để có kết quả trước đội bóng của ông. Sau mùa giải xuống hạng từ Premier League, kỳ vọng về một cuộc đua thăng hạng cho Saints cùng với tiếng vang từ thành tích của Still ở Bỉ và Pháp đang dần nhạt đi khi Southampton mới thắng 2 trong 11 trận đầu tiên và đang nằm gần nhóm phải xuống hạng hơn là khu vực play-off.
Áp lực đè nặng sau thất bại trước Bristol City
Dù trận hòa 0-0 trước Swansea trước đó có nhiều tín hiệu tích cực khi Southampton tạo ra nhiều cơ hội, màn trình diễn ở Ashton Gate lại là bước lùi. Adam Armstrong mở tỉ số cho Saints nhưng sự thiếu chắc chắn nơi hàng thủ và sự phung phí cơ hội đã trả giá: Anis Mehmeti và một cú đúp của Scott Twine lội ngược dòng cho Bristol.
HLV Will Still chỉ đạo trên đường biên trong trận gặp Bristol City
Will Still trong trang phục Southampton tại sân tập trước trận đấu
Still nói với Bristol Live sau trận: “Thật khó chịu, vì tôi nghĩ trong hiệp một chúng tôi kiểm soát hoàn toàn. Hoàn toàn áp đảo, có hai, ba cơ hội thực sự lớn, ghi một bàn đẹp, rồi chỉ một lỗi nhỏ và chúng tôi phải trả giá bằng bàn thua. Chúng tôi sau đó có cơ hội lớn để dẫn 2-1 mà không tận dụng được. Hiệp hai chúng tôi bắt đầu tốt, dội xà, rồi bỏ lỡ từ vài mét, và họ lại ghi bàn. Bóng chạm vào người nào đó rồi dội cột và lăn dọc vạch vôi. Đó là những điều tóm gọn mọi chuyện. Có nhiều điều tôi có thể làm và chúng tôi đang làm, nhưng hiện tại nó chưa đem lại kết quả, và đó là thứ đáng thất vọng nhất. Bàn thắng thay đổi trận đấu, và lúc này chúng tôi không ghi bàn, hoặc khi có thì lại tự làm hại mình bằng sai lầm dẫn tới thủng lưới.”
Vấn đề nằm ở đâu: cơ hội bị bỏ lỡ và hàng thủ mong manh
Đánh giá của Still là hợp lý khi nhìn vào các con số: theo FotMob, Southampton đã bỏ lỡ 19 cơ hội rõ ràng ở Championship mùa này — con số cao thứ ba giải đấu, chỉ sau Coventry (21) và Ipswich (22). Việc không tận dụng được các thời điểm quyết định khiến Saints nhiều lần đánh rơi lợi thế.
Bên cạnh lời giải thích về sự vô duyên, câu hỏi đặt ra dành cho HLV là khía cạnh phòng ngự. Ông được kỳ vọng sẽ vá lại hàng thủ sau khi tới tiếp quản đội bóng, nhưng sau 11 vòng, tiến triển rõ rệt vẫn chưa đến. Người hâm mộ và ban lãnh đạo có lý do để băn khoăn khi chuỗi kết quả và màn trình diễn chưa phản ánh bản sắc khó chơi mà họ mong chờ.
Phía trước là thử thách lớn
Trận làm khách tới Blackburn vào cuối tuần được xem là một phép thử quan trọng cho Will Still và các học trò — cơ hội để họ tìm lại phong độ và ngắt mạch thất vọng. Việc thay đổi ở nhân sự hay chiến thuật có thể được cân nhắc, nhưng điều then chốt là Southampton cần giải quyết đồng thời hai vấn đề: tận dụng cơ hội trong vòng cấm và gia cố hàng thủ để không tiếp tục “tự bắn vào chân” sau mỗi bàn thắng.
Kết luận, tình hình hiện tại buộc Southampton phải cải thiện nhanh nếu muốn cứu vãn mùa giải. Những con số về cơ hội bị bỏ lỡ và sự mong manh ở tuyến dưới là bằng chứng rõ ràng cho những điểm cần sửa. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về cách Still nên thay đổi đội hình hoặc chiến thuật ở phần bình luận!
