Chỉ có duy nhất một đội bóng trong lịch sử Championship hiện đại giành được ít nhất 90 điểm mà vẫn không thể thăng hạng – đó là Leeds United mùa giải trước. Sheffield United đang rất quyết tâm không để tên mình gia nhập danh sách đáng quên đó vào thứ Bảy tới khi họ đối đầu với Sunderland trong trận chung kết play-off đầy duyên nợ.
“The Blades” kết thúc mùa giải Championship với 14 điểm nhiều hơn đối thủ, nhưng một phần của khoảng cách đó đến từ 6 vòng đấu cuối cùng, khi Sunderland chỉ giành được vỏn vẹn 1 điểm, trong khi Sheffield United thu về 7 điểm.
Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là, sau 40 trận đấu mùa này, đoàn quân của HLV Chris Wilder đã tích lũy nhiều hơn Sunderland 8 điểm. Cùng với việc không tốn quá nhiều sức lực để vượt qua Bristol City ở bán kết play-off, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu một số cổ động viên của “The Blades” cảm thấy tự tin về việc trở lại Premier League vào cuối tuần này. Sự tự tin đó không chỉ dừng lại ở các fan thông thường, mà còn lan tỏa đến Jimmy, chuyên gia phân tích fan của Football League World và là người dẫn podcast Blades Ramble, người tin rằng đội bóng của anh chỉ cần chơi đúng phong độ cao nhất là đủ để giành chiến thắng.
Nhận định từ fan Sheffield United: “Sheffield United hay nhất” sẽ đánh bại Sunderland tại Wembley
Khi được hỏi làm thế nào Sheffield United có thể đánh bại Sunderland vào thứ Bảy, Jimmy nói một cách đơn giản: “Chúng tôi đánh bại Sunderland bằng cách chơi hết sức mình. Nếu phiên bản Sheffield United hay nhất và phiên bản Sunderland hay nhất xuất hiện, thì Sheffield United sẽ thăng hạng. Điều này là hoàn toàn tôn trọng Sunderland, đội chắc chắn có những cầu thủ có thể định đoạt trận đấu trong đội hình của họ.”
Anh tiếp tục: “Chúng tôi đã cho thấy mùa này rằng chúng tôi là đội bóng tốt hơn. Sẽ không có sự chủ quan nào, nhưng tôi biết rằng nếu chúng tôi chơi đúng sức, thì chúng tôi là ứng cử viên sáng giá để thăng hạng. Rất mong chúng tôi có thể làm được điều đó. Tôi tự tin rằng chúng tôi có thể.” Quan điểm này phản ánh sự tin tưởng vào chất lượng đội hình và phong độ ổn định của “The Blades” xuyên suốt mùa giải Hạng Nhất Anh.
Cầu thủ Sheffield United ăn mừng bàn thắng, thể hiện tinh thần chiến đấu trước trận chung kết play-off Championship
Nhìn lại đối đầu mùa giải: Sự cân bằng và kịch tính
Trong khi Jimmy tin rằng Sheffield United ở phong độ đỉnh cao sẽ vượt trội hơn Sunderland, không thể phủ nhận rằng nếu trận đấu tại Wembley diễn ra theo kịch bản tương tự hai lần đối đầu ở mùa giải chính, đó sẽ là một trận đấu cực kỳ hấp dẫn.
Hai đội chia điểm ở hai lần gặp nhau trong mùa giải, khi mỗi bên đều giành chiến thắng trên sân nhà. Trận đấu tại Bramall Lane chứng kiến tới hai thẻ đỏ được rút ra, trong khi chiến thắng của Sunderland tại Stadium of Light có một quả phạt đền hỏng của Kieffer Moore và một bàn phản lưới nhà của Luke O’Nien trong hiệp một đầy điên rồ.
Thống kê từ hai trận đấu đó cho thấy, trên bề mặt, hai đội khá cân bằng nhau trong suốt mùa giải, mặc dù đoàn quân của Chris Wilder đã kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng lại không thành công trong trận thua vào ngày đầu năm mới.
| Thống kê tổng hợp Sheffield United vs Sunderland trong mùa giải 2024/25, theo báo cáo của BBC |
| :———————– | :————— |
| Sheffield United | Sunderland |
| Bàn thắng | 2 | 2 |
| Cú sút | 30 | 30 |
| Sút trúng đích | 7 | 8 |
| Phạt góc | 18 | 12 |
| Cứu thua của thủ môn | 6 | 6 |
Jack Robinson của Sheffield United tranh bóng với cầu thủ Sunderland trong trận đối đầu tại Hạng Nhất Anh
Sunderland có khả năng sẽ chọn lối chơi phòng ngự phản công tại Wembley, đặc biệt khi chiến thuật này đã phát huy hiệu quả hoàn hảo trong chiến thắng ở bán kết trước Coventry. Tuy nhiên, Sheffield United lại thể hiện khả năng tấn công tốt nhất của họ trước Bristol City, ghi tới 6 bàn sau hai lượt trận và tạo ra vô số cơ hội khác.
Có lẽ trận chiến vào thứ Bảy này sẽ giống một ván cờ chiến thuật hơn, khi “The Blades” tìm cách xuyên phá hàng phòng ngự của Sunderland đồng thời phải cẩn trọng tránh bị phản công. Dù thế nào đi nữa, đây hứa hẹn sẽ là một cuộc chạm trán đỉnh cao tại Wembley để xem ai sẽ bước lên Premier League.
Kết luận
Trận chung kết play-off Championship giữa Sheffield United và Sunderland không chỉ là cuộc chiến giành vé thăng hạng mà còn là màn so tài chiến thuật và tinh thần. Dù Sheffield United được đánh giá cao hơn dựa trên màn trình diễn mùa giải và quan điểm từ các chuyên gia, Sunderland với khả năng phòng ngự phản công sắc bén vẫn là đối thủ đáng gờm. Với những gì hai đội đã thể hiện, đặc biệt là trong các trận đối đầu trực tiếp, người hâm mộ có quyền kỳ vọng vào một trận đấu kịch tính, hấp dẫn và khó đoán định tại Wembley. Ai sẽ là người nở nụ cười chiến thắng cuối cùng để hiện thực hóa giấc mơ thăng hạng Premier League? Hãy cùng đón xem!
