Sau một mùa giải tồi tệ tại Premier League, Southampton đang ráo riết chuẩn bị cho cuộc sống ở Championship. Công bằng mà nói, mùa giải của The Saints ở giải đấu hàng đầu nước Anh là vô cùng đáng quên khi họ chỉ giành được vỏn vẹn 12 điểm. Điểm tích cực duy nhất là họ đã tránh được việc phá kỷ lục điểm số thấp nhất lịch sử Premier League của Derby County.
Tuy nhiên, Southampton vẫn lập một kỷ lục Premier League không ai mong muốn khi phải nhận thất bại thứ 30 trong mùa giải, điều chưa từng có tiền lệ, trong trận thua 1-2 trước Arsenal vào Chủ nhật. Bàn thắng ấn định tỷ số ở phút 89 của Martin Odegaard đã khép lại một năm để quên đối với đội bóng miền Nam nước Anh.
Dù vậy, không phải tất cả đều là tin xấu cho Southampton vào Chủ nhật. Câu lạc bộ đã xác nhận bổ nhiệm Will Still làm huấn luyện viên trưởng mới với bản hợp đồng 3 năm. Chiến lược gia 32 tuổi này đã có mặt trên khán đài trong trận đấu với đoàn quân của Mikel Arteta sau khi hoàn tất việc chuyển đến từ Lens, đội bóng mà ông đã dẫn dắt cán đích ở vị trí thứ 8 tại Ligue 1 mùa này.
Chắc chắn, Will Still sẽ có một nhiệm vụ khó khăn phía trước để vực dậy The Saints. Nhưng trận đấu với Arsenal có thể đã hé lộ cho ông một ‘vũ khí bí mật’ mà ông có thể sử dụng tại Championship mùa giải tới.
Ross Stewart Gửi Thông Điệp Kịp Thời Đến Will Still Trong Trận Gặp Arsenal
Trong một mùa giải có rất ít điều để người hâm mộ Southampton ăn mừng, việc chứng kiến Ross Stewart ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trong trận thua trước Arsenal có lẽ đã mang lại một khoảnh khắc vui sướng ngắn ngủi.
Tiền đạo Ross Stewart ăn mừng bàn thắng đầu tiên cho Southampton trong trận đấu gặp Arsenal
Stewart có lần đá chính thứ tư trong một mùa giải tiếp tục bị gián đoạn bởi chấn thương. Sau khi Kieran Tierney đưa Arsenal dẫn trước trong hiệp một, tiền đạo này đã gỡ hòa ở phút 56 với một pha đánh đầu tung lưới từ quả phạt góc của Mateus Fernandes.
Stewart không chỉ có bàn thắng đầu tiên cho The Saints mà đây còn là lần đầu tiên anh lập công kể từ tháng 1 năm 2023, khi anh ghi bàn cho Sunderland trong chiến thắng 2-0 trước Middlesbrough.
Stewart gia nhập Southampton từ Sunderland vào tháng 9 năm 2023 với mức phí 10 triệu bảng. Tuy nhiên, anh chỉ có 17 lần ra sân cho câu lạc bộ cho đến nay do một loạt vấn đề chấn thương dài hạn.
Sau khi trở lại từ chấn thương gân kheo vào tháng 4, Stewart đã ra sân 8 trận liên tiếp cho The Saints. Anh hy vọng bàn thắng vào lưới Arsenal có thể đánh dấu sự xoay chuyển vận mệnh sau vài năm ác mộng.
Trong khi Still chắc chắn đã nhận thức được khả năng săn bàn của Stewart, cầu thủ người Scotland không thể chọn thời điểm nào tốt hơn để ghi bàn thắng đầu tiên cho Southampton khi tân huấn luyện viên đang theo dõi trên khán đài. Anh hoàn toàn có thể trở thành một cầu thủ quan trọng cho câu lạc bộ ở mùa giải tới.
Ross Stewart Có Thể Quan Trọng Cho Công Cuộc Tái Thiết Southampton Của Will Still
Still sẽ có Cameron Archer và Paul Onuachu ở vị trí tiền đạo mùa tới tại Southampton. Đồng thời, ông sẽ phải đưa ra quyết định lớn về tương lai của Adam Armstrong, người đã ghi 24 bàn sau 52 trận trong chiến dịch thăng hạng của câu lạc bộ mùa 2023-24, khi anh trở về sau hợp đồng cho mượn tại West Bromwich Albion.
Archer, Onuachu và Armstrong chắc chắn sẽ mang lại cho The Saints một sức tấn công đáng ghen tị. Tuy nhiên, có lý do để cho rằng một Stewart khỏe mạnh và vào phom có thể là tài sản lớn nhất của họ ở mùa giải tới.
Chấn thương đã ngăn cản Stewart thường xuyên thể hiện tài năng cho Sunderland ở Championship. Tuy nhiên, thành tích 10 bàn thắng và 3 kiến tạo chỉ sau 13 lần ra sân trong chiến dịch 2022-23 đã cho thấy chính xác khả năng của anh ở giải đấu hạng hai.
Ross Stewart, tiền đạo được kỳ vọng sẽ là nhân tố quan trọng trong đội hình Southampton mùa giải tới
Stewart đã ghi tổng cộng 40 bàn sau 80 trận cho Sunderland, có nghĩa là trung bình anh ghi bàn cứ sau hai trận. Chính phong độ đó đã thuyết phục Southampton chi một khoản phí đáng kể cho tiền đạo này gần hai năm trước.
Tất nhiên, sau khoảng thời gian dài gặp vấn đề chấn thương, không có gì đảm bảo Stewart sẽ giữ được thể lực hoặc trở lại phong độ tốt nhất. Nhưng việc anh đã vượt qua hai tháng cuối mùa giải mà không gặp vấn đề gì cho thấy cơn ác mộng chấn thương cuối cùng đã qua.
Dù không phải lỗi của anh, Stewart vẫn chưa thể đền đáp khoản đầu tư của The Saints. Nhưng nếu anh có thể ghi những bàn thắng giúp họ trở lại Premier League ngay lập tức ở mùa giải tới, anh sẽ đáng giá từng xu trong khoản phí 10 triệu bảng của mình.
Sau một mùa giải kinh hoàng ở giải đấu hàng đầu, Still có một số quyết định lớn phải đưa ra trong mùa hè này khi bắt đầu triều đại của mình tại St Mary’s. Nhưng cựu huấn luyện viên của Reims và Lens nên nghiêm túc xem xét biến Stewart thành trọng tâm trong đội hình Southampton mùa giải tới.
Kết luận
Southampton đang đối mặt với thử thách lớn tại Championship, nhưng sự trở lại và bàn thắng kịp thời của Ross Stewart mang đến tia hy vọng. Với khả năng săn bàn đã được chứng minh ở giải đấu này trước đây, cùng với sự dẫn dắt của tân HLV Will Still, Stewart có tiềm năng trở thành nhân tố chủ chốt trong hành trình tìm đường trở lại Premier League của đội bóng. Liệu tiền đạo người Scotland có thể duy trì thể lực và phong độ để gánh vác trọng trách này? Thời gian sẽ trả lời.
