Bradford City đang ráo riết chuẩn bị cho mùa giải sắp tới tại League One sau khi giành quyền thăng hạng đầy ấn tượng từ League Two. Mặc dù có giai đoạn chững lại vào cuối mùa khi chỉ thắng 3 trong 11 trận cuối cùng, cú hat-trick của Antoni Sarcevic ở phút bù giờ thứ 96 trong trận đấu cuối cùng với Fleetwood Town đã giúp “The Bantams” giành vé thăng hạng trực tiếp, chấm dứt 6 năm chờ đợi ở hạng đấu thứ tư.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Graham Alexander, Bradford City đã không ngần ngại tăng cường lực lượng. Họ đã đón về 4 tân binh là Curtis Tilt, Joe Wright, Max Power và Josh Neufville. Bên cạnh đó, HLV Alexander cũng đưa ra những quyết định lớn khi chia tay một số trụ cột trong đội hình thăng hạng như đội trưởng Richie Smallwood và tiền vệ Jamie Walker. Hoạt động chuyển nhượng tại sân vận động University of Bradford vẫn diễn ra sôi nổi, và một cái tên mới nữa dự kiến sẽ sớm cập bến.
Bradford City Sắp Ký Hợp Đồng Với Cựu Sao Stockport County
Việc chiêu mộ hai trung vệ và một tiền vệ phòng ngự cho thấy rõ ràng rằng ưu tiên hàng đầu của HLV Alexander là củng cố tuyến giữa và hàng thủ cho chiến dịch League One đầy thử thách.
Khả năng phòng ngự chặt chẽ là yếu tố quan trọng giúp Bradford City vươn lên mạnh mẽ ở nửa sau mùa giải League Two vừa qua, đặc biệt là giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 3 với 9 trận giữ sạch lưới chỉ trong 12 lần ra sân. Tuy nhiên, sự chắc chắn này đã không được duy trì đến cuối mùa, ảnh hưởng đến cuộc đua thăng hạng trực tiếp của họ.
Hậu vệ Ibou Touray trong màu áo Stockport County, mục tiêu chuyển nhượng của Bradford City
Bradford City đã để thủng lưới tới 5 bàn trong trận thua điên rồ 5-4 trước Swindon Town vào tháng 4, cùng với việc nhận 3 bàn thua trước Chesterfield và 2 bàn trước Port Vale, Doncaster Rovers. Những kết quả này có thể là lời cảnh báo cho Alexander về sự cần thiết phải gia cố hàng phòng ngự trước mùa giải sắp tới ở hạng ba.
Sau các bản hợp đồng với Tilt và Wright, nhà báo Alan Nixon đưa tin rằng “The Bantams” đang tiến rất gần đến việc bổ sung một cái tên khác cho hàng thủ là Ibou Touray, người vừa hết hợp đồng và rời Stockport County vào mùa hè này.
Touray là thành viên quan trọng giúp Stockport về đích thứ ba trong mùa giải đầu tiên trở lại League One. Bradford City được cho là đã hành động nhanh chóng để có được chữ ký của anh sau khi anh chia tay Edgeley Park, và thương vụ dự kiến sẽ được hoàn tất vào cuối tuần này.
Bradford City Có Thể Đã Trúng “Jackpot” Với Thương Vụ Ibou Touray
Một trong những nhiệm vụ lớn nhất đối với Alexander trong mùa hè này là tìm người thay thế Tayo Adaramola, hậu vệ trái đã thi đấu xuất sắc cho Bradford theo dạng cho mượn từ Crystal Palace ở giai đoạn cuối mùa trước, đóng góp 3 pha kiến tạo trong 16 lần ra sân.
Nếu không thể giữ chân Adaramola, nhiều người đã kỳ vọng Lewis Richards sẽ đảm nhận vị trí hậu vệ trái, và cầu thủ 23 tuổi này được cho là sẽ ký hợp đồng mới với câu lạc bộ bất chấp sự quan tâm từ Stockport.
Tuy nhiên, Richards gặp vấn đề về chấn thương ở một số thời điểm mùa trước, vì vậy dường như Alexander đã quyết định tăng cường thêm lựa chọn ở vị trí hậu vệ trái, và Touray có thể là sự nâng cấp hoàn hảo.
Touray từng làm việc dưới quyền Alexander tại Salford City, cùng nhau giành quyền thăng hạng từ National League trong mùa giải 2018-19. Anh thậm chí còn ghi bàn trong chiến thắng 3-0 của Salford trước AFC Fylde ở trận chung kết play-off tại Wembley.
Sau sáu mùa giải ấn tượng tại Peninsula Stadium với 269 lần ra sân, ghi 10 bàn và kiến tạo 31 lần, Touray chuyển đến Stockport vào mùa hè năm 2023. Anh tiếp tục gặt hái thành công tại Edgeley Park khi là thành viên của đội hình Stockport giành chức vô địch League Two mùa giải 2023-24. Mùa trước, Touray đã có 50 lần ra sân và đóng góp 3 kiến tạo tại League One cho đoàn quân của Dave Challinor. Anh cũng đá chính cả hai lượt trận bán kết play-off gặp Leyton Orient, nơi Stockport bị loại trên chấm luân lưu.
Ibou Touray thi đấu cho Đội tuyển Quốc gia Gambia, thể hiện kinh nghiệm quốc tế
Việc Stockport quyết định không đề nghị gia hạn hợp đồng với một cầu thủ quan trọng như Touray, một tuyển thủ quốc gia Gambia, đã gây ra một số bất ngờ. Tuy nhiên, quyết định đó đã mở ra cánh cửa cho Bradford, và họ đang có cơ hội chiêu mộ một cầu thủ đã chứng minh được năng lực tại hạng ba trong 12 tháng qua.
Thật khó để thấy bất kỳ điểm tiêu cực nào từ thương vụ chiêu mộ Touray, khi anh mạnh mẽ cả trong phòng ngự lẫn tấn công. Tái hợp với HLV Alexander, người đã từng phát huy tối đa khả năng của anh trước đây, “The Bantams” hy vọng ông có thể tiếp tục làm điều đó ở mùa giải tới.
Kết lại, thương vụ tiềm năng Ibou Touray cho Bradford City mang đến nhiều hứa hẹn. Với kinh nghiệm dày dặn ở các hạng đấu dưới và sự hiểu biết với HLV Alexander, anh được kỳ vọng sẽ mang lại sự chắc chắn và chiều sâu cho đội hình khi họ đối mặt với những thử thách mới tại League One. Hãy cùng chờ đợi thông báo chính thức và màn trình diễn của Touray trong màu áo Bradford City.
